Chaque année, le concours d'élégance de la Villa d'Este sur le lac de Côme récompense les plus belles créations automobiles rétro et modernes. Voici les 9 concepts préférés de la rédaction.

• PRÉCÉDENT
• 1/9
• SUIVANT

 

Pininfarina Sergio

Cette superbe barquette rend hommage à Sergio Pininfarina, décédé en 2012, en s'inspirant de la première voiture que l'homme d'affaire italien avait eu à gérer au sein du bureau de style, la Dino Berlinetta Speciale de 1968. Développé sur une plate-forme de Ferrari 458, ce concept car bicolore associe une couleur à une fonction : les zones rouges sont purement esthétiques, alors que les grises sont techniques et servent à canaliser l'air, que ce soit en le faisant « sauter » par dessus l'habitacle dépourvu de pare-brise, ou en le dirigeant vers les prises d'air de l'arceau.

Les berlines diesel vous ennuient et les hybrides ne sont pas assez sexy. GQ a trouvé le bon compromis avec l’IS 300H. Une Toyota Prius de luxe au style décapant et au comportement réjouissant.

Avec sa calandre en nids d’abeille et ses feux à led façon sabre de samouraï,  la dernière berline de chez Lexus fait rimer chic et écologique. Equipée d’un quatre cylindre essence 2.5l et d’un moteur  électrique, la belle japonaise revendique une puissance cumulée de 223 ch pour abattre le 0 à 100 km/h en 8,3 s et se contenter de 4,3 litres aux 100 km. Un rapport performances consommation digne de celui des meilleures berlines diesel…mais avec des émissions polluantes bien moins néfastes pour la santé. 

A bord, la présentation soignée et l’équipement high-tech n’ont rien à envier aux plus somptueuses réalisations germaniques. Le réglage tactile de la climatisation et la souris de contrôle multimédia parée de cuir font preuve d’une délicieuse délicatesse.

 Et si vous optez pour le modèle F Sport, l’instrumentation rétroéclairée évoque celle d’un vaisseau intergalactique tandis que les sièges baquets vous tiennent paré au décollage. Il est même possible de couvrir le bruit peu mélodieux de la mécanique par une sonorité de V8 utilisant les 15 haut-parleurs de la tonitruante chaîne hi-fi Mark Levinson. 

Malgré la présence de batteries à l’arrière, le coffre est volumineux et les passagers à leur aise. L’IS 300H brille surtout par son agrément de conduite avec une direction incisive, un châssis bien équilibré et un freinage mordant. 

En ville, la douceur de la transmission automatisée et le silence de fonctionnement procurent une grande "zenitude". Et au regard du niveau de fiabilité exemplaire de la Prius, l’IS 300H est aussi gage de sérénité sur le long terme. Désormais, il n’y a plus de brides pour se convertir à l’hybride.

Lexus IS 300H
Hybride à moteurs 2.5 litres essence + électrique
A partir de 37 900 €

LES AUTRES HYBRIDES  SURVOLTÉES

La Porsche Panamera S E-Hybrid : à partir de 112.309 €
La nouvelle mouture de la Panamera Hybride dispose de batteries au lithium-ion qui se rechargent en 4 h sur une prise 12 V et autorisent 20 km d’autonomie en tout électrique. Avec son V6 et son moteur électrique, elle revendique 416 ch et 5,5s sur le 0 à 100 km pour seulement 3,1 litres de consommation mixte. 

La BMW ActiveHybrid 3 : à partir de 54.700 €
La version hybride de la Série 3 n’est pas la plus sobre des hybrides mais la plus rapide. Elle utilise le six cylindres en ligne 3.0 essence de 306 ch en plus d’un bloc électrique de 55 ch. De quoi abattre le 0 à 100 km/h en 5,3 s pour une consommation mixte de 5,3 litres aux 100 km. 

Volvo V60 Plug-in Hybrid : à partir de 59.950 €
Doté de batteries rechargeables sur secteur, le break Volvo V60 exploite un 5 cylindres diesel et deux moteurs électriques pour délivrer 280 ch via une transmission 4 roues motrices.  Sa consommation mixte s’établit à 1,8 litres aux 100 km pour un 0 à 1OO km/h en 6,1 secondes.

Gros bonus et pas de TVS. En France, les voitures hybrides profitent d’une exonération de la taxe sur les véhicules de société pendant 36 mois et d’un bonus écologique de 4000 euros pour les modèles émettant moins de 110 g/km voire 5000 euros si les rejets sont inférieurs à 50 g/km.

La nouvelle BMW i3 sera la bombe électrique de la rentrée. GQ l'a essayée, quelques mois avant sa commercialisation.

• PRÉCÉDENT
• 1/13
• SUIVANT

 

Camouflage léger, design définitif.

Deux ans après la présentation de son concept de citadine électrique, BMW est sur le point de commercialiser la version définitive de l'i3. GQ a eu la chance de prendre en main sur le circuit du BMW Driving Experience - un ancien aérodrome situé près de Munich - une version de pré-série, encore camouflée...
Pas assez pour empêcher de découvrir que la voiture dispose de 4 portes à ouverture antagonistes, sans montant central, permettant un accès à bord simple, et une très grande visibilité panoramique avec sa ceinture de vitre. Dommage, les portières vitrées du concept-car ont disparu, mais comme nous l'avoue le responsable du design de la nouvelle marque BMW i, le Français Benoit Jacob, les conducteurs n'étaient pas prêts à être vus entièrement de l’extérieur. Reste à découvrir les faces avant et arrière, encore masquées : pour cela, rendez-vous à la fin du mois, pour la présentation officielle de la voiture.

Dans la course aux trois roues que se livrent Peugeot et Piaggio, Quadro avec son 350 S tente de se faire une place au soleil. Un challenger sérieux ?

A première vue, la version S du Quadro 350 n’a rien d’innovante. Normal puisque les vraies améliorations se trouvent dans le moteur. Celui-ci a été gonflé pour atteindre 346 cc. Hormis les tremblements à bas régime, l’accélération est grisante et l’équilibre général séduit d’autant plus que le moteur passe de 21 à 27 chevaux et de 23,7 à 28,8 Nm à l’accélération. Il gagne donc 30% de puissance et un départ assez franc. Avec ses 205 kg à sec et son réservoir de 13 litres, le Quadro a aussi subi une légère la cure d’amaigrissement. Un passage obligé pour en découdre face auxMetropolis 400 de Peugeot et Piaggio MP3 400 LT respectivement plus lourd de 53 et 48 kilos. Une générosité dans le moteur qu’on aurait quand même souhaité dès la première version du 350.

Avec sa gueule de samouraï et sa mécanique hybride de 223 ch, l’IS 300h laisse imaginer le grand frisson. Mais au volant, elle rend surtout zen.

• PRÉCÉDENT
• 1/10
• SUIVANT

 

Chez Lexus, tous les modèles carburent à l’essence et l’électricité. C’est la règle pour rouler chic à la mode nippone. Mais pour éviter tout amalgame avec la Prius, la filiale luxe de Toyota a prévu un régime hybride musclé pour sa nouvelle IS 300h, à tendance diet-sport. Sur le papier, cette berline  fait saliver : son 2.5 associé à deux générateurs électriques développe 223 ch, une belle puissance pour rivaliser avec les berlines allemandes de la catégorie, BMW Série 3 et autre Audi A4.

Mais il y a un hic. Sous ses airs de samouraï, l’IS 300h est bien plus sage qu’elle n’y paraît. On s’en rend compte dès la première accélération. Inutile de s’attendre au coup de pieds aux fesses ou aux envolées lyriques dans la zone rouge, la belle mise plutôt sur la force tranquille. Difficile pour une hybride de concilier douceur et grand frisson…

Pour obtenir un compromis acceptable, les ingénieurs ont du imaginer des ruses, notamment avec l’amplificateur de son intégré qui vient couvrir la plate mélodie de l’hybride avec le timbre rauque d’un V8. Sympa mais totalement artificiel. Ou encore les palettes au volant qui permettent de passer les rapports (factices puisqu’on a affaire à une transmission à variateur continue) du bout des doigts, comme sur une GT. Au début, on s’amuse et puis on finit par cruiser paisiblement en mode éco-conduite, en profitant du mode 100 % électrique et silencieux jusqu’à 50 km/h. A ce petit jeu, au moins, l’IS 300h ne fait pas semblant. Avec 99g/km de CO2 et 4,3 l aux 100 km, elle inflige un sacré camouflet à ses camarades allemandes carburant au mazout, guère plus excitante à conduite. Une bonne raison de se convertir  la technologie hybride, tellement plus chic.

On appréciera aussi – ou pas – le nouveau design de la marque, dit L-Finess, poussé à son paroxysme sur cette nouvelle IS. Lignes ultra tendues, calandre ourlée total chrome et regard ciselé souligné de Led en forme de V… le style est vif, nerveux, tel un haïku, et ferait surement merveille dans un prochaine épisode de Fast&Furious. Ses proportions ajustées (4,66 m de long) et sa taille basse rappellent aussi les berlines italiennes de la belle époque. Et puis il y a l’intérieur, digne d’un vaisseau spatial, où l’on a l’agréable sensation de faire corps avec la machine. Tout en angles et en lignes droites, la planche de bord à deux étages fait sensation avec sa console centrale vaguement vintage façon chaine hi-fi des années 90. On recommande vivement la finition F-sport qui s’offre en prime un combiné d’instrumentation d’avion de chasse : le compteur coulisse latéralement pour découvrir des informations de bord supplémentaires. Un gadget ultime.

La dénomination Toyota Prius recouvre plusieurs modèles d'automobiles àmotorisation hybride, présentant une double motorisation thermique et électriqueet équipés du système Hybrid Synergy Drive, HSD. L'énergie utilisée est l'essence (énergie primaire unique), sauf pour le modèle rechargeable qui utilise également l'électricité en provenance du secteur et non uniquement celle produite à bord par les machines électriques.

Histoire et route[modifier]

8ème Paris-Dakar, Thierry Sabine au port d'Alger le 4 janvier 1986, 10 jours avant son accident.

Carte de l'épreuve 2006 (voir aussi les cartes de chacune des étapes)

La course eut d'abord lieu en 1979, deux ans après que Thierry Sabine se fut perdu dans le désert (lors de la course Abidjan-Nice, où il courait en moto) et décida que c'était un bon endroit pour organiser un rallye. « Et pourquoi pas à Dakar ? » dit Thierry Sabine, organisateur. Il partit deParis pour se terminer à Dakar avec un transfert par la Méditerranée.

En 1986, le rallye est endeuillé par la mort de Thierry Sabine (voir aussi: Rallye Dakar 1986) lors d'un accident d'hélicoptère. Daniel Balavoine qui l'accompagnait est également mort ce jour là, tout comme le pilote suisse, le technicien radio et une journaliste, tous trois souvent oubliés car non connus du grand public.

Article détaillé : Accident aérien du rallye Dakar 1986.

De nombreux accidents ont émaillé les parcours de la caravane : concurrents, accompagnateurs ou spectateurs locaux.

L'itinéraire varie d'une année à l'autre, et certaines années même l'arrivée n'a pas lieu à Dakar, comme lors de l'édition 1992 qui relia Paris au Cap, celle de 2000 qui démarra de Dakar pour aller au Caire ou encore celle de 2002 qui prit le départ à Arras et passa par Madrid.

Traces laissées par le rallye dans leSahara Mauritanien (2005)

Les conditions de navigation dans le désert sont parfois difficiles; lorsque l'harmattan, vent d'est duSahara se lève, les traces sont effacées sur la piste et les repères disparaissent.

Plusieurs éditions du Dakar furent perturbées par des menaces terroristes, et certaines étapes ont dû être annulées, avec un changement d'itinéraire. Ce fut le cas en 2000, lorsqu'un pont aérien formé de trois avions Antonov 124 fut mis en place entreNiamey et Sebha, en Libye, pour éviter la traversée du Niger, interrompant ainsi l'épreuve pendant quatre jours. L'opération aurait coûté quelque 30 millions de FF, soit un peu plus de 4,5 millions d'euros¹.

Pour des raisons de sécurité en Mauritanie qui devait accueillir 8 étapes, l'édition 2008 du Dakar a été annulée². À la suite de l'assassinat de quatre Français près d'Aleg en Mauritanie le 24 décembre 2007, Laurent Wauquiez, porte-parole du gouvernement français, avait fortement déconseillé aux ressortissants français de se rendre dans ce pays. La veille du départ de Lisbonne, le 4 janvier 2008, l'organisation annonce l'annulation du Dakar malgré les 2 500 personnes déjà présentes au Portugal pour participer au rallye. La Mauritanie prévoyait pourtant de mobiliser 4 000 policiers pour assurer la sécurité, mais les risques liés à la branche Al-Qaida au Maghreb islamique ont conduit les organisateurs à suivre les recommandations du gouvernement français.

Épreuve de 2009 en Amérique du Sud

Amaury Sport Organisation annonce le 11 février 2008 que le Rallye Dakar 2009 se déroulera du 3 au 18 janvier, au Chili et en Argentine avec un départ et une arrivée à Buenos Aires³.

Pour son édition 2012, le Dakar devenu sud-américain traverse le Pérou pour la première fois.

Véhicules et catégories[modifier]

La Mitsubishi Pajero Montero deStéphane Peterhansel à Dakar le 20 janvier2007

Les trois catégories principales sont les motos, les autos et les camions.

La catégorie moto comporte diverses sous-catégories, comme les moins de 450 cm³, la catégorie marathon (motos de série), ou encore la catégorie quad. La catégorie auto comportait à ses débuts trois sous-catégories : les T1 (véhicules de série), T2 (véhicules de série modifiés), et T3 (véhicules prototypes). Lescamions étaient au début incorporés dans la catégorie auto, mais ils disposent depuis 2000 de leur propre catégorie. Les camions prototypes ont été interdits dans la fin des années 1980, en raison des grandes vitesses atteintes, qui provoquèrent plusieurs accidents graves.

Plusieurs constructeurs utilisent le Dakar à la fois comme laboratoire et comme vitrine pour démontrer la robustesse de leurs véhicules, bien que ceux engagés soient profondément modifiés par rapport aux véhicules de série.

À l'origine, quelques constructeurs automobiles s'engagèrent avec des moyens limités — le plus souvent via des pilotes privés — comme Land Rover, Renault, Volkswagen, Mercedes, Lada, etc. Puis vinrent des constructeurs via des équipes usines avec de gros moyens, tels que Porsche, Mitsubishi, Peugeot puis Citroën. Ce qui engendra une hausse des coûts et des performances, et conduisit à l'interdiction des prototypes T3 pour les équipes usines en 1997 ; les T3 pouvant cependant toujours être alignés par les équipes privées. La fusion des catégories T2 et T3 en 2002, marqua le retour des prototypes usines. Enfin, en 2006, il y eut une inversion entre les catégories T1 (désormais prototypes) et T2 (désormais véhicules de série).

Dans les années 1980, devant la débauche de moyens mis en œuvre par les équipes officielles et les risques que cela faisait courir aux amateurs, qui ne pouvaient plus suivre le rythme, les organisateurs décidèrent d'interdire l'assistance aérienne (Porsche avait ainsi à sa disposition une importante flotte d'hélicoptères), le routage radio et de limiter le recours au GPS.

Les équipes privées, plus ou moins fortunées, peuvent également disputer les premières places. Jean-Louis Schlesser, depuis la fin de sa carrière en championnat du monde des voitures de sport, construit ses propres buggys avec le soutien de constructeurs commeSeat, Renault, puis Ford. Il a remporté les Dakar 1999 et 2000 en catégorie auto.

En 2007 une Citroën 2CV saharienne (bi-bip 2) est engagée, pilotée par Georges Marques.

En moto actuellement, seuls KTM, et dans une moindre mesure Yamaha sont engagés officiellement. Ces deux constructeurs font d'ailleurs partie des plus titrés, au même titre qu'Honda, ou encore BMW. En auto, Mitsubishi (qui détient le record de 12 victoires) est présent officiellement depuis 1983. Il doit faire face à Volkswagen, revenu officiellement au Dakar en 2003. Ce sont les deux seuls constructeurs officiellement engagés au Dakar 2006, à la suite du retrait de Nissan en 2005. Citons aussi la présence de Toyota en catégorie véhicules de série, ainsi que du team Nissan France Dessoude, présent aussi bien en T1, qu'en T2.

Parmi les camions, on note la présence de constructeurs comme Tatra, KAMAZ et Daf, qui rassemblent à eux trois l'essentiel des victoires de la catégorie camions depuis 1979.